Die faszinierende Farbpalette des Tansanits, die von blau über braun, gelb, grün, rot bis violett reicht, resultiert aus der geologischen Einzigartigkeit seiner Entstehung. Die Anwesenheit von Vanadium und Eisen in der chemischen Zusammensetzung des Tansanits spielt dabei eine entscheidende Rolle. Diese Spurenelemente absorbieren selektiv bestimmte Wellenlängen des Lichts und erzeugen dadurch das markante Farbspektrum dieses Edelsteins.

Die einzigartige Eigenschaft des Tansanits, Pleochroismus genannt, fügt eine weitere faszinierende Dimension zu seiner visuellen Erscheinung hinzu. Unter verschiedenen Blickwinkeln oder genauer: je nach Lage der Kristallachsen zeigt der Tansanit unterschiedliche Farben (blau/rot-violett/gelb-braun; siehe Video unten). Diese optische Erscheinung ist auf die Kristallstruktur des Edelsteins zurückzuführen, die es ihm ermöglicht, Licht je nach Achsenrichtung unterschiedlich zu absorbieren. Erhitzen des Kristalls lässt die gelb-braune Farbe verschwinden und intensiviert das Blau und Violett. Aus dem Trichroismus des unerhitzten Tansanits wird so ein Dichroismus. Die Pleochroismus-Eigenschaft macht den Tansanit zu einem besonders facettenreichen und begehrten Edelstein in der Welt der Mineralogie.